MASTER RYU 2023. 7. 31
엘리뇨, 엘리뇨는 이상현상인가?, 엘리뇨는 정기적으로 발생하는가?, 라니냐는 뭔가요?, 엘리뇨가 발생했다는 것을 어떻게 아나요?, 엘리뇨의 영향
2023년 4월 미국국립해양대기청(NOAA)에서 전 세계의 기상 현상에 영향을 미칠 수 있는 엘리뇨에 대한 주의보를 발령했고, 6월 예상했던 엘리뇨가 발생했다고 알렸으며 올 겨울 엘리뇨의 영향이 가장 클 것이라고 예상하고 있습니다
최근 지구 온난화와 태풍으로 인해 엘리뇨에 대한 이야기가 많이 거론되고 있는 가운데 오늘은 이 엘리뇨가 무엇인지? 올해 더욱 강해질 것으로 예상되는 엘리뇨는 재앙인지 아니면 치유인지에 대해서 이야기를 해보려고 합니다.
- 엘리뇨
엘리뇨(El Nino)는 스페인어로 '사내 아이' 혹은 '아기 예수' 라는 의미이며 16세기 페루어부들이 크리스마스 시즌 남미 에쾌도르 해안의 난류로 인해 해수면 온도가 상승하고 차가운 물이 갇힌 물고기를 낚시하기 쉬워짐에 따라 크리스마스 선물이라고 생각하여 El Nino de Navidad(크리스마스 아기예수)라고 부르기 시작하는 것에서 유래합니다.
엘리뇨(라니냐)가 발생하지 않는 정상적인 시기에서는 태평양의 무역풍이 적도를 따라 서쪽으로 불어 남미에서 아시아로 따뜻한 물이 전달이 됩니다. 그리고 따뜻한 물의 이동에 따라 남미 앞바다의 깊은 차가운 물인 홈볼트 해류가 올라오게 되는데 이것을 용승이라고 합니다.
엘리뇨는 이런 정상적인 상태를 깨뜨리는 아주 오래전부터 발생한 기후 변화이며 무역풍이 약해짐에 따라 태평양 동쪽 부근의 해수면이 따뜻해지고 이로 인해 남미 지역의 차가운 물이 깊은 곳에서 상승하지 않아 동태평양의 해수면 온도가 평년보다 높은 상태를 계속해서 지속하는 증상입니다.
간단히 이야기하면 엘리뇨는 태평양에 무역풍이 약해져 바람이 적게 불어 바다가 따뜻해지는 증상입니다.
- 엘리뇨는 이상현상인가?
그렇지 않습니다.
엘리뇨는 수천 년 이상 일어 났을 것으로 보이며 기록에는 약 만년전에도 엘리뇨가 발생했다는 흔적이 남아 있습니다.
다만 엘리뇨가 발생하면 전 세계적으로 기온과 강수량에 영향을 미치는 것은 물론이고 최근들어 관심이 더욱 높아진 이유는 엘리뇨가 발생하는 시기에는 지구의 평균 온도가 같이 상승하기 때문입니다.
NOAA에서는 매년 엘리뇨와 지구 평균 온도와의 관계를 리포트하는데 2022년 기준으로 지구의 평균 온도는 계속 더워지고 있으며 엘리뇨가 발생한 해(아래 그래프의 자주색)에 더욱 심했다는 것을 알 수 있습니다.
결론적으로 엘리뇨는 이상현상은 아니지만 지구 온난화가 심해지고 있는 지금 엘리뇨가 발생한 해는 지구의 평균 온도를 높히는 큰 이유 중에 하나가 됩니다.
- 엘리뇨는 정기적으로 발생하나요?
그렇지 않습니다.
엘리뇨는 2~7년 주기로 발생하며 일반적으로 발생한 겨울에 정점을 찍고 사라지기 시작합니다. 하지만 슈퍼 엘리뇨가 발생했을 당시에는 그 해 겨울이 아닌 다음 해 겨울까지 엘리뇨가 영향을 미치는 경우도 있습니다.
이렇게 슈퍼 엘리뇨가 발생한 시기에는 전 세계에 심각한 이상 기후 증상들이 출현하여 상당한 피해가 발생했습니다.
엘리뇨가 끝나서 정상 상태가 되고 난 이후에 라니냐가 시작되거나 다시 엘리뇨가 시작될 수도 있습니다.
다만 지구 온난화에 따라 엘리뇨가 발생 빈도가 증가하고 있습니다.
결론적으로 엘리뇨를 하나의 지구 기후 증상이라고 보고 있으며 지구라는 하나의 생태계에 유기적으로 연결되어 있으며, 지구 온난화로 인해 이런 기후 증상이 잦아지고 심화되고 있다고 생각이 듭니다.
- 라니냐는 뭔가요?
라니냐는 엘리뇨의 반대 증상으로 동태평양 수온이 평상시 보다 3~5도 가량 낮아지게 되는 것을 이야기합니다.
엘리뇨와 라니냐 그리고 정상상태등이 불규칙적으로 발생합니다.
- 엘리뇨가 발생했다는 것을 어떻게 아나요?
엘리뇨를 측정하는 위치에 따라 Nino 1~4로 나뉘며 미국 해양대기청에서는 Nino 3,4 지역을 감시하여 3달 간의 해수면 온도를 평균하여, 평균 보다 0.5도 이상 변화하면 엘니료가 진행 중이라고 봅니다.
하지만 여기서 엘리뇨라고 최종 판단을 내리기 위해서는 평균 온도가 증가하는 것을 확인하고 추가로 워커 순환 상태를 체크하게 됩니다.
워커 순환은 동태평양에 고기압과 인도네시아 지역에 저기압이 형성되며 발생하는 기압 경도력이 원인이며 워커 순환이 약해지거나 방향이 반전되면 차가운 해양 심층수의 용승이 감소합니다.
- 엘리뇨가 미치는 영향
지구 온난화가 가속화되고 있는 지금 엘리뇨가 미치는 영향은 상당할 것입니다.
다만 엘리뇨을 발생마다 동일한 결과를 가져다 주기 않습니다. 강도, 발생 시기 그리고 다른 기후와의 상호 작용에 따라 달라집니다.
우리나라의 경우에도 최근 자주 발생하는 태풍과 폭우 등이 기후 온난화가 가장 주요한 원인이며 엘리뇨는 이런 현상을 더욱 강하게 만들 수 있습니다.
최근 저스틴 맥킨 미국 다트머스대 지리학과 교수 연구팀은 이번 엘리뇨로 인해 전 세계적으로 수조달러의 손실이 발생할 것으로 사이언스지에 발표했습니다.
'지구는 스스로 진화하는 생명체' 라는 가설을 만든 제임스 러브룩이 사망한지 만 일년이 넘어가고 있습니다. 가이아 가설에 따르면 우리 지구는 세포조직으로 이루어진 하나의 생명체처럼 유기적으로 연결되어 있다는 것입니다.
이 이론에는 지구 자연환경의 정상적 운영을 방해하는 존재는 바이러스나 세균과 같은 질병에 해당하고, 지구상에서 비정상적으로 증식하는 특정 개체군은 암세포로 간주할 수 있다고 합니다. 즉, 개체가 전체에 영향을 미치고 파멸로 갈 수 있다는 것인데 이 가설을 통해 많은 환경 운동가와, 저술가, 그리고 창작가들은 '인류 문명은 암세포적 질병이다' 라는 컨셉을 도출했다고 합니다.
우리 지구는 산업화로 인한 온난화의 가속화로 아파하고 있습니다. 과학계에서는 2030년까지 이산화탄소 배출을 지금의 50%이하까지 줄이지 않는다면 되돌릴 수가 없다고 합니다.
현재 우리 주변에서 발생하는 홍수, 산불, 폭설 등이 지금 지구가 우리에게 보내주는 신호라고 생각하며 이런 신호를 더 잘 알 수 있도록 엘리뇨와 같은 기후 변화를 지구가 가져다 주는 것일 수도 있습니다.
과연 엘리뇨는 우리에게 재앙일까요? 아니면 치유일까요? 스스로에게 질문해 보는 시간이 되면 좋을 것 같습니다.
내용 출처
https://oceanservice.noaa.gov/
NOAA's National Ocean Service
The Inflation Reduction Act is a historic, federal government-wide investment that furthers NOAA’s efforts to build a Climate-Ready Nation. As part of this investment, NOAA will work with a variety of partners in coastal and Great Lakes communities to de
oceanservice.noaa.gov
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